Icoaraci, um distrito que abre muitos sorrisos

Diego Monteiro

A orla sempre movimentada e o artesanato são características de Icoaraci, distrito de Belém, que tem 154 anos de história, além de mais de 167 mil habitantes, segundo estimado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Eliane Ferro, professora de 32 anos, natural de Macapá, estado vizinho do Amapá, está em sua segunda visita a Icoaraci, acompanhada da mãe, Maria Ferro, de 73 anos. “Gosto de tudo aqui, especialmente do pôr do sol, uma das coisas mais belas que já presenciei. Estou hospedada no bairro da Pedreira. Poderia ter escolhido os pontos turísticos do centro de Belém, mas optei por vir para cá”, compartilha.

Maria também elogia o distrito. “Aqui tem algo especial, mesmo quando está lotado, em alguns pontos é possível desfrutar de tranquilidade. Além disso, os estabelecimentos na orla proporcionam uma experiência agradável, que somado aos sabores oferecidos, torna a experiência muito melhor e inesquecível. Qualquer oportunidade, sempre indico a região “, afirma Maria.

Essas características destacadas por Eliane e Maria evidenciam alguns significados do distrito, começando pelo próprio nome. Segundo historiadores, a palavra “Icoaraci” deriva do Tupi-Guarani e significa “de frente para o sol”. No entanto, há outras interpretações para o nome, e alguns sugerem que também pode significar “mãe de todas as águas” ou “onde o sol repousa”.

“Que Icoaraci continue sendo esse local convidativo, onde os visitantes se sentem acolhidos por essa atmosfera agradável. Atualmente, o local precisa de melhorias, especialmente em relação à limpeza, mas não podemos ignorar suas belezas e história”, acrescenta Eliane.

Quem nasce na Vila Sorriso, como o distrito é conhecido, costuma ser chamado de “pé redondo”, uma alusão ao hábito comum de se locomover de bicicleta por lá. Esse meio de transporte é utilizado para as atividades diárias – como ir a feira, por exemplo – ou até mesmo para exercícios físicos na orla, um dos pontos que, inclusive, registra um dos maiores movimentos da região.

A calçada extensa e a ciclovia recebem um grande fluxo de corredores e ciclistas no final da tarde e início da noite. “Quando tenho um tempo livre, costumo vir aqui sozinho. É um momento para mim, onde posso correr ou até mesmo usar algumas estruturas para fazer musculação e admirar a natureza também”, relata Marlon Gabriel, 21.

Marlon, que é militar, reside em Icoaraci desde que nasceu e não tem planos de deixar o distrito tão cedo. “Recebi várias propostas para morar em outros lugares, mas recusei. Aqui tem um clima agradável, uma orla maravilhosa, tudo perto de casa. Temos pessoas acolhedoras que recebem os visitantes com alegria, o que condiz com o apelido de ‘Vila Sorriso’, não é?”, destaca.

O distrito possui pontos históricos, de entretenimento e gastronomia. Destacam-se a Praia do Cruzeiro, a Feira de Artesanato do Paracuri, o Museu de Artes Populares, a Biblioteca Municipal Avertano Rocha, a Cooperativa dos Artesãos (Coart) e a Estação Cultural de Icoaraci (antiga Estação Ferroviária de Pinheiro), além dos bares e restaurantes.

Para Andrian Gabriele, estudante de 17 anos, o local representa uma síntese das melhores qualidades de Belém. “Não podemos ignorar as outras regiões, mas quando consideramos a história e as tradições ainda presentes, tudo é muito bonito e atraente. Precisamos melhorar em muitos aspectos, como qualquer lugar, mas sou apaixonada por aqui e sei que até os que não moram aqui são”, declara.