Mesmo para quem não teme répteis, imaginar a existência da Titanoboa cerrejonensis é suficiente para provocar arrepios. Descoberta em fósseis da região de Cerrejón, na Colômbia, essa cobra colossal viveu há cerca de 60 milhões de anos e alcançava impressionantes 15 metros de comprimento, com peso estimado em até uma tonelada. Para se ter uma ideia, seu porte era comparável ao de um ônibus escolar, e sua força permitia engolir crocodilos primitivos inteiros. Em publicação nas redes sociais, o Smithsonian Natural History Museum destacou. “A Titanoboa foi, sem dúvida, um dos maiores predadores do planeta após a extinção dos dinossauros, um verdadeiro colosso dos rios tropicais”.
Os estudos apontam que a espécie habitava florestas quentes e úmidas, deslizava entre rios e lagos e caçava peixes de grande porte, além de répteis de considerável tamanho. As vértebras gigantes, encontradas em depósitos de carvão, foram fundamentais para que os cientistas pudessem estimar sua dimensão extraordinária. Mais do que um simples dado paleontológico, a descoberta da Titanoboa trouxe pistas sobre o clima e os ecossistemas do Paleoceno, período que marcou a reorganização da vida na Terra após a era dos dinossauros.
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Embora extinta, a Titanoboa permanece como símbolo da capacidade da natureza em criar formas de vida grandiosas e inesperadas. Seu legado alimenta tanto o imaginário popular quanto a pesquisa científica, lembrando-nos da diversidade impressionante que já percorreu o planeta. Como resumiu o biólogo Caio César Gomes em artigo publicado no último sábado (27). “A Titanoboa nos lembra que a história da Terra é muito maior do que aquilo que conhecemos hoje. O que já viveu aqui desafia a nossa noção de limite”.
