Uma equipe de pesquisadores da Universidade Federal Rural da Amazônia (UFRA) embarca nesta sexta, 24, em Belém, rumo a uma das mais ambiciosas expedições científicas já realizadas na região Norte: o mapeamento da biodiversidade da chamada Amazônia Azul — a imensa zona marinha sob jurisdição brasileira.
A viagem será feita a bordo do navio-laboratório Ciências do Mar II, que integra uma frota nacional de quatro embarcações idênticas, adquiridas por edital do CNPq e do programa INCT, com apoio do Ministério da Educação e da Marinha do Brasil. Cada navio atua em uma das quatro regiões costeiras do país — Norte, Nordeste, Sudeste e Sul — e, pela primeira vez, as expedições ocorrem de forma simultânea, com metodologia padronizada.
Durante cerca de dez dias e mais de 3 mil quilômetros de percurso em mar aberto, os cientistas vão investigar desde microrganismos e microalgas até crustáceos, esponjas, peixes, golfinhos e baleias. A ideia é preencher lacunas sobre uma parte da Amazônia ainda pouco estudada: a marinha.
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A Importância da Costa Amazônica
Segundo o pesquisador Eduardo Tavares Paes, da UFRA, a costa amazônica — que se estende do Amapá ao Piauí — abriga ecossistemas únicos, como campos de esponjas gigantes, “um verdadeiro jardim submarino”. A coleta de dados biológicos e oceanográficos permitirá entender como essa biodiversidade se organiza e como as mudanças ambientais, como a salinização de rios e estuários, estão afetando a região.
O projeto faz parte de um esforço nacional de longo prazo para construir um banco de dados comparáveis sobre a biodiversidade marinha brasileira, promovendo também a formação de novos cientistas. A bordo, estudantes de graduação e pós-graduação aprendem técnicas de coleta e análise em campo.
O Futuro da Pesquisa Marítima na Amazônia
“Conhecer o mar da Amazônia é conhecer uma parte do Brasil que ainda estava invisível para a ciência”, resume Paes. A UFRA espera que a expedição seja apenas o começo de uma série de cruzeiros regulares e de uma presença científica mais forte do Pará na agenda marítima nacional.
Editado por Luiz Octávio Lucas
