A missão Polaris Dawn, que pretende concretizar a primeira caminhada espacial privada, foi adiada pelo 2º dia consecutivo. O primeiro adiamento foi causado por um vazamento e o segundo por condições meteorológicas desfavoráveis, segundo anúncio publicado no fim da noite de terça-feira (27).
O lançamento ocorreria, inicialmente, na madrugada de terça-feira, no Kennedy Space Center, da Nasa, na Flórida, nos Estados Unidos. A segunda tentativa estava agendada para a madrugada de quarta.
“Devido à previsão de condições meteorológicas desfavoráveis nas áreas de amerrissagem da [Crew] Dragon ao largo da costa da Flórida, a SpaceX está suspendendo as janelas de lançamento do Falcon 9 da missão Polaris Dawn na quarta-feira, 28 de agosto, e na quinta-feira, 29 de agosto”, consta na nota publicada pela SpaceX. “As equipes da SpaceX continuarão monitorando o clima em busca de condições favoráveis para o lançamento e retorno.”
A Crew Dragon que levará os astronautas para orbitar a Terra já foi usada para levar os membros da Crew-1 para a ISS (Estação Espacial Internacional, na sigla em inglês) e na missão Inspiration4, que colocou no espaço, pela primeira vez, uma tripulação só de civis.
A empresa afirma que será o quarto voo do primeiro estágio do foguete Falcon 9 —que retornará e pousara na Terra.
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O bilionário americano Jared Isaacman, fundador da empresa digital de pagamentos Shift4, é o cabeça do projeto e também havia sido o responsável pela missão Inspiration4, de 2021. Isaacman será o comandante da missão, assim como foi na missão anterior.
Além dele, na cápsula Crew Dragon estarão: Scott Poteet, vice-presidente de estratégia da Shift4; e Sarah Gillis e Anna Menon, engenheiras da SpaceX.
A missão pretende se colocar numa órbita elíptica com apogeu de 1.400 km e perigeu (ponto mais próximo da superfície) de 190 km. Caso isso aconteça de fato, será a missão em órbita terrestre a se afastar mais do nosso planeta, batendo a americana Gemini 11, de setembro de 1966, que teve um apogeu de 1.369 km.
Mas o aspecto mais arrojado da missão é a caminhada espacial, que deve ocorrer no terceiro dia de voo, a uma altitude de cerca de 700 km.
Os escolhidos para a caminhada são Isaacman e Gillis, que permanecerão conectados à cápsula com cordões umbilicais. Poteet e Menon ficarão a bordo para suporte técnico.
Apesar de só metade da equipe fazer a caminhada, todos estarão expostos ao vácuo. O procedimento completo deve durar cerca de duas horas.
