A rede britânica BBC divulgou sua lista das 100 mulheres mais influentes do mundo em 2024, destacando nomes como a ativista brasileira Lourdes Barreto, a francesa Gisèle Pelicot e a atleta olímpica brasileira Rebeca Andrade. Lourdes Barreto, 81 anos, é uma pioneira na luta pelos direitos das prostitutas no Brasil. Sua história é marcada por superação e militância desde os 14 anos, quando foi estuprada por um tio e começou a trabalhar como prostituta.
Após passar por diversos estados brasileiros, Lourdes estabeleceu-se em Belém, no Pará, nos anos 1950. Sua trajetória é contada no livro “Lourdes Barreto: Puta Autobiografia”, que relata suas batalhas por políticas públicas e visibilidade para as prostitutas. Em 1987, fundou a Rede Brasileira de Prostitutas, ao lado de Gabriela Leite, contribuindo para o reconhecimento do Dia Internacional da Prostituta (2 de junho).
Lourdes Barreto também é defensora da educação sexual, prevenção do HIV/Aids, liberdade sexual e combate à violência contra mulheres. Atuou como conselheira nacional dos Direitos da Mulher e atualmente é conselheira estadual. Sua participação no documentário “Puta Retrato – Trabalhadoras Sexuais” (Canal Brasil) e sua tatuagem “eu sou puta” simbolizam sua luta incansável.