No dia 2 de abril de 2025, completam-se duas décadas desde a morte de João Paulo II, um dos papas mais influentes da história da Igreja Católica. Conhecido por seu carisma, defesa dos direitos humanos e incansável compromisso com a paz, o pontífice deixou um legado que segue inspirando milhões de fiéis ao redor do mundo.
De Wadowice ao Vaticano
Karol Jozef Wojtyla nasceu em 18 de maio de 1920, na Polônia. Durante a Segunda Guerra Mundial, trabalhou em uma pedreira antes de ingressar no sacerdócio. Nomeado Arcebispo de Cracóvia em 1964 e cardeal em 1967, foi eleito Papa em 16 de outubro de 1978, tornando-se o primeiro não italiano a ocupar o cargo em mais de 450 anos.
João Paulo II marcou seu pontificado pelo diálogo inter-religioso, defesa da dignidade humana e firme posicionamento contra regimes autoritários. Suas encíclicas Redemptor Hominis (1979) e Evangelium Vitae (1995) destacam seu compromisso com a vida e os direitos fundamentais. Em 1981, sobreviveu a um atentado na Praça de São Pedro, perdoando publicamente seu agressor.
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Um Papa em movimento
João Paulo II foi o pontífice que mais viajou na história da Igreja, visitando 129 países e percorrendo mais de 1,7 milhão de quilômetros. Criou as Jornadas Mundiais da Juventude, reunindo milhões de fiéis e incentivando o protagonismo dos jovens na fé.
João Paulo II e o Brasil
O Brasil recebeu o Papa três vezes. Sua primeira visita, em 1980, percorreu 13 cidades e atraiu multidões. Em 1991, abordou questões sociais e indígenas, enquanto em 1997, no Rio de Janeiro, declarou de forma bem-humorada: “Se Deus é brasileiro, o Papa é carioca.”
O legado de João Paulo II
Mesmo após 20 anos de sua morte, João Paulo II continua sendo lembrado com devoção. Milhares de peregrinos visitam seu túmulo no Vaticano, e suas mensagens de fé, amor e solidariedade seguem relevantes em um mundo ainda repleto de desafios.
