Pelo que foi possível acompanhar, pelo menos nas situações públicas, só os técnicos não irão gostar de uma constatação óbvia e eloquente: Esli García é o grande herói da campanha de permanência do Paysandu na Série B. Da metade do campeonato em diante, o time travou uma luta difícil, angustiante e às vezes sofrida para evitar o rebaixamento.
Gostem ou não seus comandantes, o atacante venezuelano de 24 anos desempenhou um papel fundamental na trajetória do PSC: marcou oito gols, mais de um quinto dos 38 marcados pelo time em 36 rodadas.
Um aspecto valoriza ainda mais essa façanha. Ele fez gols mesmo jogando apenas os trechos finais das partidas. Raras foram as ocasiões em que foi escalado como titular e, quando isso aconteceu, simplesmente arrebentou em campo. Como na vitória de 5 a 3 sobre o Ituano, quando deu passes preciosos e assinalou um golaço, com classe e precisão.
Aliás, Esli só fez gols bonitos. Não há um gol de bola rebatida, de sururu na área ou de lances acidentais. Seu papel na missão de manter o Papão na Série B veio emoldurado por jogadas de categoria explícita.
Foi esse talento que o torcedor enxergou ainda nos jogos do Campeonato Paraense. Sempre que entrava em campo, tornava-se sensação instantânea, pelos dribles e finalizações. A sabedoria da torcida não pode ser menosprezada. É uma das lições mais certeiras do futebol.
Apesar de todo o sucesso junto à Fiel bicolor, Esli não encontrou jeito de agradar seus superiores imediatos. Primeiro a expor uma antipatia explícita, Hélio dos Anjos chegou a defini-lo como um jogador de “lances ocasionais”, de baixa estatura e resistência insuficiente.
Esli respondeu sempre em campo, marcando gols e dando à torcida o espetáculo que ela mais gosta. Como no lance magistral contra o Botafogo-SP, no Mangueirão. Fintou dois marcadores e encobriu o goleiro.
Depois que Hélio foi demitido esperava-se que a vida melhorasse para ele. Ledo engano. Márcio Fernandes assumiu e logo repetiu a estratégia de barrar Esli. O ponto mais absurdo foram os quatro jogos de castigo, antes da partida com a Ponte Preta, em momento delicado da competição.
Apesar dos riscos óbvios de insistir na exclusão do atacante, as diversas combinações ofensivas sempre deixavam Esli de lado. Mas, contra a Ponte, após entrar aos 25 minutos do 2º tempo, o baixinho abusado entrou e decidiu a parada, após bela jogada de Borasi.
O PSC estava com um jogador a mais desde o final do 1º tempo, mas não saía de um empate em 1 a 1. Esli, objetivo e letal, mudou esse panorama com o gol que verdadeiramente garantiu o Papão na competição.
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