Botafogo vai buscar a glória eterna

Foi mais ou menos como apanhar um parente na porta da prisão: a felicidade é grande, mas a vergonha vem junto. O Botafogo conquistou a vaga no placar agregado, com méritos totais, mas não pode tomar três gols para o limitado time do Peñarol. A ausência dos principais titulares fez muita falta e a equipe mesclada provou outra vez que não é confiável.

A realidade é que o Botafogo historicamente é capaz de fazer seu torcedor sofrer até nos momentos mais felizes. A classificação para a final da Libertadores é um daqueles eventos com o qual sonha todo e qualquer time do continente. E justo na noite em que alcança esse feito, pela primeira vez em sua história, o Botafogo não perdeu a chance de aprontar.

Um jogo reconhecidamente complicado pelas tensões extracampo – provocadas pela baderna dos uruguaios no Rio de Janeiro – tornou-se quase dramático no segundo tempo, após o 2 a 0 do Peñarol. Fato: o Botafogo brincou excessivamente com o perigo. Mas, não fosse assim, não seria o Botafogo, um clube historicamente fadado ao operístico.

É lógico que o susto se abateu sobre todos os botafoguenses, mas é evidente também que as chances de uma reviravolta eram mínimas. O Botafogo estava sob a influência natural da ampla vantagem estabelecida no primeiro jogo. A goleada de 5 a 0 conquistada no Brasil embalou as mudanças no time e explica certa apatia vista ao longo da partida.

Os riscos foram todos desfeitos na reta final quando o Peñarol tomou o belíssimo gol de Almada, embora tenha de imediato feito 3 a 1. Ali naquele instante da tabelinha entre Almada e Marlon Freitas a vantagem ficou sacramentada e a justíssima classificação se confirmou.

É inegável que as ausências dos atacantes Luiz Henrique e Igor Jesus foram determinantes para que o jogo fosse mais amarrado do que se imaginava. Além disso, o golaço de Báez aos 30 minutos adicionou um quê de entusiasmo nos uruguaios, que buscavam um motivo qualquer para acreditar na missão impossível de uma virada.

Com um domínio das ações em nível máximo, com impressionante presença na zona de ataque, o Peñarol cumpriu fielmente o papel do time que se lança à luta sem freios. Para aguçar ainda mais a sanha ofensiva, um minuto depois de abrir o placar veio a bola na trave direita de John, o único titular amarelado que entrou de cara.

A única mostra de agressividade do Botafogo até então havia sido a cobrança de falta de Alex Telles, aos 21 minutos, quando a bola passou tirando fino da trave de Aguerre. Depois, Savarino bateu cruzado, com perigo, em jogada rápida dentro da área uruguaia.

Uma atuação tecnicamente pobre e sem ambições maiores, lembrando muito aquele Botafogo da pipocada histórica do ano passado no Campeonato Brasileiro. A liberdade que o Peñarol teve, configurada nas ações de Léo Fernandes, foi excessiva e inadmissível.

Veio o intervalo e, logo na saída, o Peñarol foi golpeado nos seus planos de um triunfo consagrador. O goleiro Aguerre acertou um pontapé em John, que se encaminhava para os vestiários. De Amores entrou no gol e o Botafogo trouxe Almada para substituir Bastos, que tinha o amarelo.