Um ano após sua última partida em Roland Garros, Rafael Nadal foi reverenciado neste domingo (25), no Estádio Philippe Chatrier, com uma cerimônia especial intitulada “Celebrando o Rei”, em reconhecimento à sua lendária trajetória no saibro francês.
O espanhol, dono de 14 títulos do Grand Slam francês, foi aplaudido de pé por um estádio lotado, onde cada torcedor vestia uma camiseta com a inscrição “Merci Rafa”. A quadra central, que tantas vezes foi palco de sua supremacia, se tornou um tributo à sua carreira extraordinária.
Ídolos, família e lágrimas: um adeus com o Big 4 reunido
A cerimônia reuniu familiares, amigos e os maiores rivais da carreira de Nadal, incluindo os outros membros do icônico “Big 4”: Roger Federer, Novak Djokovic e Andy Murray. Foi a primeira vez que os quatro estiveram juntos em Roland Garros em um momento simbólico, agora não como adversários, mas como parte de uma homenagem histórica.
Nadal entrou na quadra visivelmente emocionado, saudado por sua esposa Maria Francisca Perelló, o filho Rafa Júnior, seus pais Sebastián e Ana Maria, sua irmã Maria Isabel, e o tio e ex-treinador Toni Nadal. Estavam presentes também o jovem espanhol Carlos Alcaraz, ao lado do técnico Juan Carlos Ferrero, além da número 1 do mundo, Iga Swiatek.
Uma trajetória eternizada no saibro
O tradicional locutor de Roland Garros, Marc Maury, conduziu a cerimônia e relembrou todos os títulos de Nadal no torneio:
2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 e 2022.
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Um vídeo exibido nos telões emocionou o público ao mostrar os momentos mais marcantes de sua carreira em Paris. Em seguida, bandeiras com a imagem de Nadal foram erguidas no teto do estádio, criando um clima de reverência.
No ápice do evento, Nadal foi surpreendido com um troféu especial entregue pela Federação Francesa de Tênis, intitulado “Le Send” — que, em francês, significa “A Despedida”.
Por fim, uma homenagem simbólica e eterna: seu nome e sua pegada foram gravados na quadra Philippe Chatrier, selando para sempre o reinado do maior campeão da história do torneio.
“Não sei se voltarei a competir aqui como jogador. Mas o que vivi neste lugar vai ficar comigo para sempre”, disse Nadal, em um discurso cheio de gratidão e emoção.
