Consumo de azeite para a saúde: Benefícios para todas as idades

O consumo diário de azeite de oliva pode trazer inúmeros benefícios à saúde. Por ser um produto rico em polifenóis, por exemplo, possui propriedade anti-inflamatória e antioxidante, capazes de combater radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento das células, o que auxilia na prevenção de doenças. Porém, segundo o Conselho Oleícola Internacional (COI), os brasileiros ainda estão muito atrás dos países líderes de consumo desse produto: enquanto no Brasil, o consumo anual é de 0,4 kg de azeite por pessoa, na Grécia o índice atinge 11,5 kg, além de 10,6 kg por pessoa na Espanha e 7,5 kg na Itália. Gregos, espanhóis e italianos são os maiores consumidores per capita de azeite do mundo.

Especialista em nutrição clínica funcional e hipertrofia, e pós-guaduanda em saúde da mulher e fertilidade, a nutricionista Mariana Machado é referência em sua área nas redes sociais, onde traz conteúdos relevantes para serem incorporados na rotina de seus seguidores. Sobre os benefícios do azeite para a saúde, a especialista garante que eles se estendem a todas as faixas etárias. “O azeite pode e deve ser incluído como complemento nas refeições, como também no preparo dos alimentos, refogados e grelhados.” A nutricionista lista algumas das principais vantagens da inclusão desse produto na dieta familiar:

Otimiza a saúde cardiovascular: O azeite contribui com bons níveis de colesterol, baixando principalmente os níveis de LDL. “Rico em ácidos graxos monoinsaturados (ômega 9), o consumo do azeite contribui para a redução do colesterol ruim (LDL) e melhora dos níveis de colesterol bom (HDL)”;

Protege o cérebro: benefícios derivados de sua ação antioxidante;
Melhora a resposta glicêmica: Seu consumo ajuda a prevenir diabetes;
Auxilia no emagrecimento: Seu consumo aumenta a saciedade e otimiza a digestão dos alimentos, auxiliando a quem deseja perder peso;
Excelente para bebês e crianças: O azeite de oliva extra virgem possui uma gordura que se assemelha com o leite materno, pela composição com ácido oleico e linoleico, e é fonte de vitamina A, D, E, K. “Dentre tantos outros benefícios, também podemos destacar a contribuição do azeite no desenvolvimento dos pequenos, fortalecimento dos ossos e formação do sistema nervoso”, ressalta a especialista.

A escolha de um produto de qualidade
De acordo com a nutricionista, para escolher um bom azeite, é preciso ler os rótulos e se atentar aos seguintes fatores:

– Ingredientes de fabricação: Na lista de ingredientes, deve haver somente azeitonas. “Evite os que têm adição de soja, girassol, etc.”;

– Data de fabricação, e não de validade: “Diferentemente dos vinhos, quanto mais recente for a produção do azeite de oliva, melhor! O ideal é adquirir um azeite com no máximo 12 meses da sua data de fabricação, pois quanto mais velho, menores são os níveis de antioxidantes”, destaca Mariana;