Atacama, um deserto cheio de possibilidades

A coluna deste fim de semana vem para desmistificar a ideia que grande parte da sociedade tem sobre o deserto. Talvez pelos desenhos animados de antigamente que mostravam apenas aquela imensidão de dunas com areia a perder de vista e, quando muito, a visão do oásis, passamos a entender que desertos são áreas que não têm absolutamente nada.
Não é bem assim! Em San Pedro de Atacama, no Chile, porta de entrada para o deserto do Atacama, o visitante vai encontrar dunas gigantes, mas uma série de atrações únicas e coisas para fazer diferentes de tudo que tem por aí! A chegada ao Atacama já é um deslumbre. A estrada muito bem sinalizada e conservada é digna daqueles filmes em que se viaja sem rumo por um cenário infinito de sol, céu azul e muita areia.

San Pedro do Atacama tem como via de entrada mais próxima a cidade de Calama, dotada de aeroporto e voos comerciais. Então o planejamento é Brasil – Santiago – Calama – San Pedro, sendo este último o único trecho rodoviário. No centro de San Pedro, a visão alaranjada onde tudo é chão batido, as casas e estabelecimentos simples remetem aos filmes de Velho Oeste americanos. A calle Caracoles é a rua principal da cidade, onde se concentram bares, restaurantes, farmácias, casas de câmbio e pequenas agências de turismo com os mais diversos passeios, além de aluguel de bicicletas.

O desafio se chama fôlego! Com uma altitude mais de 2 mil metros acima do nível do mar e com a característica de ser o deserto mais seco do mundo, a falta de ar ao menor esforço é frequente. É preciso andar devagar, tomar muita água e se acostumar com muita poeira.
O sacrifício compensa! Ao fundo, montanhas, vulcões adormecidos, salares, lagoas, gêiseres e formações rochosas dão a dimensão de tudo que se tem para conhecer.

São tantas atrações que o recomendado é passar alguns dias por lá, mas se o tempo é curto o importante é destacar no roteiro alguns lugares importantes como o Valle de La Luna, um parque de dunas e formações rochosas que pode ser percorrido a pé, de carro ou bicicleta. O passeio dura em média três horas e oferece paisagens únicas.