A Williams anunciou na manhã desta sexta-feira que Nicholas Latifi deixará a equipe ao final da temporada 2022 de Fórmula 1. O canadense chegou à Williams no início de 2020, mas tem sido consistentemente superado pelos dois companheiros que teve: George Russell e Alexander Albon.
Apesar disso, Latifi ajudou a equipe a marcar os primeiros pontos em dois anos após terminar o GP da Hungria de 2021 em sétimo (Russell foi oitavo nessa corrida). “Gostaria de agradecer todos na Williams, desde as pessoas na fábrica até o pessoal na pista, por esses últimos três anos. Ainda que não tenhamos conquistado os objetivos que esperávamos juntos, tem sindo uma fantástica jornada”, disse.
“Nunca esquecerei da conquista daqueles primeiros pontos na Hungria. Agora sigo para o próximo capítulo da minha vida com memórias especiais com esse time. Sei que nenhum de nós vai parar de batalhar até o fim dessa temporada”, complementou o canadense em comunicado oficial, após a confirmação de seu desligamento na equipe que tem a marca do lendário Sir Frank Williams.
Segundo o chefe da equipe, Jos Capito, o desempenho de Latifi se deteriorou desde que recebeu ameaças de morte pelo incidente determinante para o desfecho do campeonato de 2021, quando o piloto bateu em Abu Dhabi e provocou a entrada do safety car.
A Williams considera contratar Nyck de Vries, que fez sua estreia pelo time no GP da Itália com um nono lugar, mas o passe do holandês está aquecido para ocupar vagas em Alpine e AlphaTauri. Por isso, talvez a equipe britânica tenha que recorrer à academia de pilotos com o americano Logan Sargeant, que está na F2 atualmente. A escuderia disse que anunciará em breve o substituto de Latifi.
