Acelino “Popó” Freitas foi anunciado como o novo adversário de Wanderlei Silva na luta principal do Spaten Fight Night 2, após a saída de Vitor Belfort por lesão. O anúncio, feito no último domingo (7), durante o Fantástico, trouxe novo fôlego ao evento marcado para o dia 27 de setembro, em São Paulo, com transmissão da TV Globo. Tetracampeão mundial de boxe e nome histórico do esporte brasileiro, Popó volta ao centro das atenções em um duelo que promete unir duas lendas do combate em estilos e trajetórias diferentes.
Apesar de ter encerrado sua carreira profissional em 2017, o baiano de 49 anos segue ativo em lutas de exibição, especialmente no Fight Music Show, onde enfrentou adversários inusitados, como Whindersson Nunes e Kléber Bambam, além do veterano José Pelé Landy, a quem venceu com contundência em pouco mais de um minuto. Wanderlei Silva, da mesma geração, é reconhecido como ícone do PRIDE e integrante do Hall da Fama do UFC, e agora encara o desafio de dividir o ringue com um campeão forjado nas luvas, em vez dos octógonos. A expectativa, portanto, não é de revanche histórica, mas de um encontro simbólico entre dois ídolos de eras distintas.
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A ausência de Belfort, diagnosticado com concussão de grau 3 durante os treinos, adia a aguardada revanche contra Wanderlei, agora projetada para 2026. Ainda assim, o card mantém grande apelo: Beatriz Ferreira defenderá pela primeira vez no Brasil o cinturão mundial da Federação Internacional de Boxe diante da uruguaia Maira Moneo; Hebert Conceição e Yamaguchi Falcão duelam pelo título brasileiro nos médios; e Thiago Manchinha mede forças com Wanderson Barcellos em confronto de campeões de MMA. Com a entrada de Popó, o evento reforça sua proposta de reunir emoção, história e técnica em uma mesma noite de lutas.
