No jogo dos invictos em um recorte recente, Paysandu, sete partidas, e Athletic-MG, cinco, ninguém saiu vencedor. A partida disputada na Curuzu terminou com o placar de 1 a 1, pela 19ª rodada, a última do 1º turno da Série B do Brasileiro. Com o resultado, a equipe bicolor chegou a 20 pontos, encabeçando a zona de rebaixamento, na 17º colocação. Já o time mineiro é o 12º com 23 pontos. O Papão, portanto, vai começar o returno da Segundona ainda na parte de baixo da classificação.
O Athletic começou a partida apresentando o seu cartão de visita, com Ronaldo Tavares aproveitando indecisão de Thalisson para bater para a defesa de Mesquita. O Papão respondeu, aos 9 minutos, em chute de Diogo Oliveira, afastado por Sidimar. As equipes faziam um jogo aberto, se revezando no ataque. Apesar da insistência dos dois lados, o gol não saía. Mas, aos 23 minutos, em contra-ataque, o time mineiro inaugurou o placar por intermédio de Torrão, diante da precipitação do goleiro bicolor.
O Athletic nem teve tempo de comemorar a vantagem. Aos 25, Denner, aproveitando sobra na grande área, mandou um “petardo”, que ainda resvalou na coxa de Gelado antes de chegar à rede. O Papão chegou ao empate: 1 a 1. O jogo seguiu aberto e, aos 30, após passe de Diogo Oliveira, Garcez finalizou para a defesa de Adriel. O Papão explorava a velocidade de Garcez e Diogo Oliveira. Aos 37, em duas tentativas, com Garcez e Leite, o Papão voltou a tentar o gol de desempate, mas, no final, a bola ganhou a linha de fundo.
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Segundo tempo e mudanças táticas
O 1º tempo foi encerrado com o Paysandu superior e merecedor do 2º gol, que acabou não acontecendo. O Papão voltou para a sequência do jogo com Edilson no lugar de Bryan Borges, marcado pelo torcedor. A partida foi reiniciada sem a mesma ofensividade de seu começo. Aos 12, no entanto, Tavares obrigou Mesquita a praticar defesa difícil, salvando o Papão do gol. A essa altura, o visitante era superior, com jogadas bem trabalhadas. O Papão carecia de oxigênio no meio de campo.
O técnico Claudinei Oliveira tentou dar mais poder ofensivo a sua equipe, colocando mais quatro atacantes em campo, com Marcelinho substituindo o meia Denner. O time bicolor realmente ficou mais ofensivo, com jogadas agudas, como a tentativa de Garcez, aos 39, defendida pelo goleiro. Apesar dos quatro minutos de acréscimo, as equipes acabaram não voltando a balançar a rede. Pior para o Papão, que perdeu dois pontos precisos em casa e, com isso, continua na zona de rebaixamento da Série B.
