A McLaren anunciou nesta quarta-feira (24) a rescisão do contrato com o piloto australiano Daniel Ricciardo. Ele vai deixar a equipe ao final da temporada de 2022 da Fórmula 1. Isso deixa as portas abertas para a equipe confirmar a chegada do estreante Oscar Piastri, atual campeão da F2, como titular da equipe. Piastri está no centro de uma disputa entre o time inglês e a Alpine.
O contrato de Ricciardo iria até o término de 2023, mas o CEO da McLaren, Zak Brown, já havia deixado claro haver brechas no acordo para uma rescisão. De praxe, o que acontece nestes casos é o pagamento dos salários do último ano de contrato que não está sendo cumprido. Ou seja, a McLaren desembolsaria cerca de 20 milhões de dólares para fazer a troca.
McLaren Racing and Daniel Ricciardo have mutually agreed that Daniel will leave the team at the end of the 2022 season.
The team thanks Daniel for his dedication and contribution, including that memorable win in Monza. We look forward to finishing the season strongly together.
— McLaren (@McLarenF1) August 24, 2022
A McLaren Racing e Daniel Ricciardo concordaram mutuamente que Daniel deixará a equipe no final da temporada de 2022″, disse a McLaren em comunicado. “A equipe agradece a Daniel por sua dedicação e contribuição, incluindo aquela memorável vitória em Monza. Estamos ansiosos para terminar a temporada fortemente juntos”, acrescentou.
A passagem de Ricciardo na McLaren foi a mais frustrante da carreira do australiano de 33 anos, que começou a ganhar destaque na Fórmula 1 quando bateu Sebastian Vettel em sua primeira temporada na Red Bull, em 2014. Nos anos seguintes, com a chegada de Max Verstappen, ele sentiu que foi perdendo espaço até decidir sair do time ao final de 2018.
Na época, a troca de um time que brigava mais à frente pela Renault suscitou dúvidas e Ricciardo não rendeu tanto quanto se esperava no primeiro ano com os franceses. Mas os pódios em 2020 e o quinto lugar no campeonato de pilotos demonstraram evolução. No entanto, o australiano já estava acertado com a McLaren, equipe para a qual foi a peso de ouro em 2021.
— Daniel Ricciardo (@danielricciardo) August 24, 2022
Em termos de desempenho, a mudança foi acertada, já que o time inglês bateu confortavelmente os franceses na temporada passada. Porém, em termos de desempenho, Ricciardo ficou aquém do jovem Lando Norris, embora tenha vencido o GP da Itália, em uma dobradinha do time britânico.
Acreditava-se que seria mais um caso de um primeiro ano com dificuldades de adaptação e um segundo ano mais positivo. Porém, isso não vem acontecendo. Com McLaren e agora Alpine brigando palmo a palmo pelo quarto lugar no mundial de construtores, Ricciardo é apenas 12º no campeonato, enquanto Norris é o sétimo.Por várias vezes nesta temporada, o australiano, que é uma personalidade querida dentro do paddock e não tem problemas de relacionamento dentro da McLaren, disse não encontrar o motivo para suas quedas de rendimento.
Entre os engenheiros, o que se comenta é que o piloto não foca tanto em encontrar soluções que possam fazer com que ele entenda o que está acontecendo e possa reagir por meio de seu estilo de pilotagem, e por isso fica devendo em relação a pilotos que conhecem mais sobre o carro como Norris.
Agora, fica a dúvida sobre qual será o próximo passo para o carismático australiano. O agora chefe da Alpine, Otmar Szafnauer, já afirmou que receberia o piloto de braços abertos de volta na equipe, embora é de se imaginar que seu valor de mercado esteja bem mais baixo após a passagem pela McLaren. Guenther Steiner, da Haas, também afirmou que a equipe já entrou em contato com o piloto para ocupar a vaga que é hoje de Mick Schumacher.
Na verdade, não há muitas opções para Ricciardo no momento, com a maioria das vagas já fechadas. Uma possibilidade que o australiano sempre levantou foi correr nos Estados Unidos, país em que, inclusive, passou as férias de agosto.
