Ícone de algumas das campanhas mais marcantes do Santos nas últimas décadas, Vanderlei Luxemburgo revelou que esteve próximo de retornar ao clube em 2025. Em entrevista ao canal do ex-jogador Muller, no YouTube, o treinador de 73 anos contou que recebeu uma ligação do presidente Marcelo Teixeira, mas que a negociação não evoluiu. Sem comandar uma equipe desde que deixou o Corinthians em 2023, Luxemburgo afirmou que toparia assumir novamente um time grande, mas com uma condição clara: ser técnico e responsável por todo o departamento de futebol.
O treinador explicou que deseja trabalhar de forma integral, assumindo não apenas a gestão de campo, mas todas as decisões estratégicas do futebol. “Eu voltaria de imediato. Desde que fosse para comandar e ter responsabilidade sobre todo o departamento. Não adianta cuidar só do time no campo. Quero mostrar que o treinador brasileiro tem qualidade para fazer muito mais”, disse. Ele contou ainda que apresentou essa proposta a Marcelo Teixeira, mas que a presença de Pedro Martins, então diretor executivo e filho de Edinho Silva, atual presidente nacional do PT, acabou sendo um obstáculo para a sua contratação.
Luxemburgo tem uma história sólida com o Santos, clube que dirigiu em quatro passagens: 1997, 2004, 2006 a 2007 e 2009. Nesse período, conquistou títulos importantes, incluindo o Torneio Rio-São Paulo, dois Campeonatos Paulistas e o Campeonato Brasileiro. Apesar do convite recente não ter se concretizado, o treinador deixou claro que mantém carinho pelo clube e que continua aberto a novos desafios, desde que possa aplicar sua filosofia de gestão ampla e dedicação total ao futebol.