Na última temporada, sua primeira pelo Liverpool, o técnico Arne Slot levou o clube a seu 20º título inglês, afastando qualquer desconfiança sobre sua capacidade de suceder Jürgen Klopp. O sucesso elevou as expectativas para o novo ciclo que se inicia nesta sexta-feira, com o início da Premier League 2025/2026. Mas, entre chegadas e partidas, o time que estreia na competição às 16h (de Brasília), recebendo o Bournemouth, terá uma cara bem diferente.
Os Reds gastaram 323,8 milhões de euros (R$ 2 bilhões, na cotação atual) em reforços até agora: o meia Florian Wirtz, o atacante Hugo Ekitiké e os laterais Jeremie Frimpong e Milos Kerkez. Se considerar o goleiro Giorgi Mamardashvili, acertado há um ano, são 353,8 milhões de euros (R$ 2,2 bilhões). Com os novos nomes no elenco, surge o receio de eles não vingarem na equipe campeã ou de o padrão de jogo mudar demais.
– Ele (Slot) está montando um time com características diferentes – destaca Mário Marra, jornalista da ESPN: – Deve ser mais agressivo e talvez menos equilibrado. Foi um ponto que ele destacou de forma negativa na pré-temporada, estava tomando gol todo jogo. Mas era pré-temporada, muita substituição, testando e avaliando. Vai ser um desafio equilibrar o time, que deve ser muito legal de ser visto, só que muito legal de ser atacado também.
A duas semanas do fim da janela de transferências, o Liverpool ainda pretende investir em dois zagueiros e um atacante. Slot confirmou ontem que existe acordo para contratar o defensor Giovanni Leoni, jovem de 18 anos do Parma, por 30 milhões de euros (R$ 190 milhões):
– Ele ainda não assinou conosco. Assim que assinar, poderei dar mais detalhes.
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Para Marra, o sistema defensivo é um ponto de atenção para os Reds. Com Joe Gomez lesionado, a equipe inglesa tem só dois nomes disponíveis para a partida desta sexta: Konaté e Van Dijk.
– Precisa ter mais zagueiro. Não tem reserva. Gomez está voltando, mas não ficou no banco na Supercopa (o último domingo, quando o Liverpool foi derrotado pelo Crystal Palace nos pênaltis, após empate em 2 a 2). Um dos dois à disposição está no último ano de contrato, que é o Konaté. Na frente, fala-se no Isak (do Newcastle) que é um jogador que muda a característica do ataque – analisa o jornalista.
O valor investido é recorde para um clube que se notabilizou por montar grandes times gastando pouco nos últimos anos. Mas as saídas, desta vez, pesaram. Ainda na temporada passada, o lateral Alexander-Arnold escolheu ir para o Real Madrid ao fim de seu contrato. Além disso, o Liverpool vendeu os atacantes Luis Díaz e Darwin Núñez, o zagueiro Jarell Quansah e o goleiro Caoimhin Kelleher, arrecadando 201,3 milhões de euros (R$ 1,2 bilhão). A perda mais sentida, porém, foi a de Diogo Jota, morto em um acidente de carro na Espanha, mês passado – o atacante será homenageado hoje antes do jogo.
– No ataque tudo mudou. Mas, até agora, o clube contratou bem – diz Jack Lang, jornalista inglês do The Athletic, site esportivo do New York Times: – Wirtz é muito bom jogador, Ekitike tem potencial. Mas talvez seja preciso mais um atacante para dar opção e flexibilidade.
Wirtz, Ekitiké e Frimpong deixaram boas impressões no domingo – os dois últimos marcaram os gols do empate com o Palace. Mas a Supercopa da Inglaterra marca o fim da pré-temporada e não costuma indicar como será sua sequência. É a partir desta sexta-feira que o campeão inglês mostrará a que veio.
