Após a derrota para o Flamengo em jogo atrasado da sétima rodada do Campeonato Carioca, o Botafogo anunciou o retorno de Carlos Leiria para o time sub-20 e a contratação de Cláudio Caçapa como novo auxiliar técnico permanente do clube. Ele já comanda o treino do time na tarde desta sexta-feira. Sem muito sucesso na Europa, o profissional é um velho conhecido da torcida alvinegra e assumirá o time principal como interino até a contratação de um treinador em definitivo, o que está perto de acontecer.
O nome do profissional que assumirá o comando técnico do Botafogo foi enfim escolhido por John Textor, que praticamente já fechou o negócio. Ainda assim, embora o acordo seja visto internamente como 90% encaminhado, a identidade do treinador será mantida em sigilo até o acerto final. De acordo com fontes do clube, será um estrangeiro – com isso, o nome de Tite, que havia sido entrevistado por Textor, foi descartado.
A contratação de Caçapa não tem ligação com o novo treinador. Assim, o mineiro de 48 anos chega ao alvinegro para assumir o mesmo papel de 2023. Após a saída de Luís Castro para o Al-Nassr, da Árabia Saudita, o treinador foi interino – e teve um desempenho excelente. O Botafogo venceu todos os quatro duelos em que Caçapa comandou o time – Vasco, Grêmio e Bragantino, pelo Campeonato Brasileiro, e Patronato, da Argentina, pela Copa Sul-Americana – até a chegada de Bruno Lage.
Após deixar o Botafogo, Cláudio Caçapa se aventurou como técnico do Molenbeek, da Bélgica, que também pertence a Eagle Football Holdings LLC, empresa de John Textor. O treinador foi anunciado em julho de 2023, mas acabou demitido em fevereiro do ano seguinte depois de uma sequência de oito jogos sem vitória.
Ao todo, Caçapa disputou 28 partidas no Molenbeek – três da Taça da Bélgica e 25 da Liga Belga -, com sete vitórias, sete empates e 14 derrotas. Ele deixou equipe na 14ª colocação da Liga Jupiler, na zona de clubes que disputaria o quadrangular contra o rebaixamento – o time acabou rebaixado no final da temporada.
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Depois que deixou o Molenbeek, Caçapa não assumiu outro time e ficou sem trabalhar no futebol durante um ano. Agora, o ex-zagueiro volta ao Botafogo para assumir o posto de interino enquanto o novo treinador não é anunciado por John Textor.
Se não conseguiu conquistar a torcida no último trabalho, Caçapa tem o apreço dos torcedores botafoguenses. Ele chega para substituir Leiria, que foi o escolhido para comandar o Botafogo nos primeiros jogos temporada, mas que teve um desempenho decepcionante. A falta de resultados foi determinante para a mudança de rota no planejamento inicial.
A campanha muito aquém das expectativas deixa o alvinegro fora da zona que garante uma vaga na semifinal do Carioca, faltando duas rodadas para o fim da primeira. O atual campeão da Libertadores e do Brasileiro ocupa a sexta posição da tabela, com 12 pontos conquistados, um a menos em relação ao último time que está se classificando no momento, o Sampaio Corrêa.
Neste sábado, o Botafogo visita o Boavista, às 19h, em Saquarema, pela penúltima rodada. O time não poderá contar com o zagueiro Barboza, expulso no clássico com o Flamengo. A última partida do alvinegro na primeira fase será no outro domingo, dia 23, contra o Vasco, em São Januário.
Texto de: Breno Angrisani e Diogo Dantas (AG)
