O confronto entre Criciúma-SC e Paysandu promete ser o duelo dos extremos nesta 29ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. As equipes entram em campo neste domingo, às 16h, no estádio Heriberto Hülse, em Criciúma (SC), em um embate que coloca frente a frente o líder e o lanterna da competição.
Vivendo seu melhor momento na temporada, o Criciúma assumiu pela primeira vez a liderança da Série B ao vencer o então vice-líder Coritiba-PR por 2 a 0, na última rodada. Com o resultado, o Tigre saltou da 3ª para a 1ª posição, alcançando os mesmos 49 pontos do Goiás-GO, mas assumindo a ponta por ter melhor saldo de gols — critério de desempate, já que ambos têm 14 vitórias.
A ascensão do time catarinense impressiona. Na 9ª rodada, o Criciúma ocupava a vice-lanterna. Desde então, foi se firmando entre os líderes e passou as últimas cinco rodadas no G4, variando entre 3ª e 4ª posições, até finalmente chegar ao topo.
O cenário do Paysandu, por outro lado, é totalmente oposto. Em 28 jogos, o time paraense esteve fora da zona de rebaixamento em apenas três rodadas (1ª, 17ª e 18ª), e já ocupou a lanterna dez vezes — incluindo as últimas cinco rodadas consecutivas. Com apenas 22 pontos e um aproveitamento de 26,2%, o Papão segue em situação delicada na briga contra o rebaixamento.