O America-RJ escreveu um novo capítulo de sua história ao vencer o Araruama por 1 a 0 neste sábado (6), no Estádio Giulite Coutinho, e conquistar vaga na final da Copa Rio. O resultado também selou o retorno do tradicional clube carioca a uma competição nacional depois de 15 anos, já que a última participação havia sido na Série D do Campeonato Brasileiro de 2010. Presidido por Romário, o Mecão volta a figurar no cenário nacional com a chance de escolher, em caso de título, entre disputar a Série D ou a Copa do Brasil em 2025.
O regulamento da Copa Rio oferece ao campeão essa escolha estratégica: a Copa do Brasil garante premiações milionárias a cada fase, enquanto a Série D assegura calendário completo no segundo semestre e possibilidade de montar um elenco mais competitivo. No ano passado, por exemplo, o Maricá, então campeão, optou pela Quarta Divisão, chegando até a segunda fase antes de ser eliminado pela Aparecidense. Para chegar à decisão em 2024, o America fez campanha consistente, eliminando Niteroiense, Audax, Cabofriense e o próprio Araruama, com destaque para o gol de Henrique que definiu a semifinal.
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Agora, o clube encara a Portuguesa-RJ, com o primeiro jogo em seus domínios. Seja qual for o desfecho na decisão, o América já tem motivos para comemorar: além da chance de título, o time presidido por Romário resgata sua presença no futebol nacional, aproximando torcedores e consolidando um trabalho que busca devolver ao Mecão o protagonismo histórico no esporte brasileiro.
