Anéis de Saturno ficarão invisíveis em março de 2025

Os anéis de Saturno, uma das características mais notáveis do Sistema Solar, ficarão temporariamente invisíveis em março de 2025. Este fenômeno, conhecido como cruzamento do plano dos anéis, ocorreu pela última vez em 2009. A Nasa (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço) divulgou essa informação em 19 de fevereiro de 2025, destacando que a visibilidade dos anéis de Saturno será restaurada ao longo do ano.

O cruzamento do plano dos anéis acontece aproximadamente a cada 13 a 15 anos. Isso ocorre quando a Terra se alinha com o plano dos anéis de Saturno. Devido à inclinação do eixo de Saturno e à sua órbita de cerca de 29,4 anos ao redor do Sol, os anéis se tornam visíveis de perfil da Terra em certos momentos. Dada a espessura extremamente fina dos anéis, que varia entre 10 e 100 metros, eles se tornam quase invisíveis sob esse ângulo específico.

Após o “desaparecimento” em 23 de março de 2025, os anéis de Saturno começarão a se tornar visíveis novamente nos meses seguintes, conforme explicado pela Nasa. A agência espacial enfatiza que os anéis não desaparecem de fato, mas sim que a orientação do planeta muda gradualmente. Espera-se que os anéis estejam totalmente visíveis novamente em novembro de 2025.

Durante o evento, Saturno terá uma aparência única, parecendo uma esfera lisa e amarelada sem as faixas brilhantes e reflexivas que normalmente o circundam. Embora os anéis ainda possam ser levemente visíveis com telescópios de alta potência, a maioria dos observadores casuais, utilizando telescópios amadores, não conseguirá enxergá-los.

Os anéis de Saturno são compostos principalmente de gelo de água, com partículas que variam de grãos do tamanho de areia a grandes blocos. Descobertos pelo astrônomo Galileu Galilei em 1610, os anéis têm cerca de 400 milhões de anos, uma fração da idade de 4,6 bilhões de anos de Saturno. A composição e a estrutura dos anéis de Saturno são distintas dos anéis mais frágeis e menos visíveis de outros gigantes gasosos do Sistema Solar, como Júpiter, Urano e Netuno.