A sarcopenia é caracterizada pela perda de massa e força muscular que ocorre devido ao envelhecimento natural do corpo humano. A interrupção da produção hormonal é a principal causa desta condição, que atinge majoritariamente mulheres. A prática de atividades físicas é a principal aliada na prevenção da perda muscular que compromete não apenas o desempenho físico do indivíduo, mas a questão psicológica do paciente.
A partir dos 65 anos de idade, estima-se uma perda natural de força muscular de 1% ao ano, um total de 10% ao longo de 10 anos de vida. As mulheres são as principais afetadas pela sarcopenia por entrarem em menopausa, caracterizado pela interrupção da produção de hormônios pelos ovários, entre 45 a 55 anos. Esse processo acelera a perda muscular e a perda óssea, que pode causar a osteoporose.
A redução da força é bastante significativa para a vida de pessoas idosas, já que a massa muscular é diretamente responsável pela funcionalidade corporal. “Quando falamos de funcionalidade, estamos falando de atividades básicas, como a capacidade de sentar e levantar do vaso sanitário, vestir uma roupa, subir uma escada de forma funcional, carregar sacolas de supermercado. Tudo isso fica bastante comprometido pela perda de massa e força muscular”, explica a fisioterapeuta neurológica, Erika Grunvald.
De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), 15,2% da população brasileira era composta por pessoas com mais de 60 anos, em 2023. Esse número representa mais de 25 milhões de idosos no Brasil, uma parcela deles adoecidos física e psicologicamente. Para evitar o agravamento deste cenário, a prática de exercícios físicos aliada a uma boa alimentação são as formas mais eficazes de prevenção a evolução da sarcopenia nesta faixa etária.
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“Os exercícios físicos em questão têm que ter cargas, como uma musculação. A caminhada, a corrida, natação ou outros desse tipo são exercícios extremamente importantes para os idosos, mas não proporcionam uma melhora direta na sarcopenia. Os idosos com perda avançada de força muscular nós chamamos de idosos frágeis, que tem a sua vida ligada à questão da dependência. Quanto maior o nível de sarcopenia, maior a dependência física. Então, ele não consegue mais sair sozinho, não consegue mais morar sozinho e precisa sempre de um cuidador para as atividades básicas”, afirma a especialista.
Para idosos com nível avançado de sarcopenia, a principal recomendação é fazer fisioterapia geriátrica. O procedimento auxilia a estimular e fortalecer os músculos antes do paciente optar por exercícios de carga. “Em casos de pacientes que já tem um quadro avançado de sarcopenia é ideal que a gente consiga trabalhar dentro da fisioterapia geriátrica. A fisioterapia é como uma escadinha, eles precisam começar por movimentos mais básicos para depois passar para academia porque senão terão muita dificuldade de adaptação pela perda de força”, conclui a fisioterapeuta.
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