Quando Rodrigo Santana assumiu o comando técnico do Clube do Remo, em junho, a missão era basicamente livrar o time do rebaixamento. Internamente, todos garantem que esta possibilidade nunca foi cogitada, e que o pensamento sempre foi pelo acesso. Mas, o que vinha sendo feito até então não credenciava a equipe azulina a nada além disso. De lá para cá, foram sete vitórias e cinco derrotas.
Com exceção da rodada passada, o time não chegou a empolgar em nenhum momento, mas aos poucos foi se recuperando, deixou o fantasma da série D pra trás e neste sábado (24), na última partida da primeira fase da Série C do Campeonato Brasileiro, o Leão Azul depende só dele para se classificar para o quadrangular decisivo, num confronto que tudo indica um favoritismo remista, mas tem um caminho cheio de cascas de banana que devem ser evitadas.
O Remo vai encarar o São José-RS, no estádio Passo D’Areia, em Porto Alegre (RS), único da Terceirona que tem grama artificial, e o tapete local está seriamente danificado. Mesmo rebaixado, o Zequinha engrossou para os adversários nas três últimas rodadas, quando teve dois empates e uma vitória. O time vai disputar a Copa Gaúcha após o fim da participação no Campeonato Brasileiro e vai buscar a vaga para a Copa do Brasil do ano que vem. Todas as partidas desta rodada começam no mesmo horário, às 17 horas.
É de fato um confronto que deve trazer complicações, mas tem sido sempre assim para o Leão Azul. No papel, as chances de passar de fase são grandes e ela pode acontecer de três maneiras: uma vitória simples sobre o São José; um empate desde que haja tropeços de Náutico-PE e Figueirense-SC contra Londrina-PR e Volta Redonda-RJ, respectivamente; por último, se perder para o São José, os azulinos terão que torcer para que o Náutico também perca para o Londrina e o Figueirense não ganhe do Voltaço. Mesmo com todas as possibilidades, a ordem no Baenão é fazer o seu em campo e não se preocupar em fazer contas.
“Sabemos que é o jogo mais importante do ano, porque é o da classificação. Precisamos ganhar para classificar, para não depender de nenhum resultado. Todo mundo está focado no mesmo objetivo, que é ganhar essa partida para a gente conseguir classificar e depois ir buscar nosso acesso”, afirma o lateral-direito Diogo Batista. “O São José é uma equipe que merece todo o nosso respeito, tanto que eles vêm de uma vitória e um empate contra adversários qualificados. Mesmo rebaixados, eles conseguiram propor jogo. É uma equipe extremamente perigosa, principalmente jogando dentro de casa, com o fator campo sintético, que é muito diferente. Vamos encarar esse jogo como uma final de campeonato, nenhum resultado nos interessa a não ser a vitória”, completa o zagueiro Rafael Castro.