Um acidente aéreo de grandes proporções foi registrado na manhã desta quinta-feira (18) no Aeroporto Regional de Statesville, na Carolina do Norte, nos Estados Unidos. Um avião de pequeno porte caiu logo após a decolagem e pegou fogo na pista, resultando em múltiplas mortes, segundo confirmaram autoridades locais.
De acordo com a Administração Federal de Aviação (FAA), havia seis pessoas a bordo da aeronave no momento do acidente. Até o momento, os nomes das vítimas não foram divulgados e não há confirmação oficial sobre sobreviventes.
A aeronave envolvida é um Cessna C550, um jato executivo pertencente à empresa GB Aviation Leasing. Registros públicos indicam que a companhia está ligada ao ex-piloto e estrela da NASCAR, Greg Biffle, cujo endereço consta no cadastro da FAA. Ainda não há informações se Biffle estava no avião no momento da queda.
Tentativa de retorno e explosão na pista
Dados de rastreamento apontam que o avião decolou do aeroporto de Statesville às 10h06 (horário local). Pouco depois, a aeronave fez uma manobra brusca, aparentemente tentando retornar ao aeroporto, antes de cair e explodir em uma grande bola de fogo, mobilizando equipes de resgate e combate a incêndio.
O departamento do xerife do condado confirmou as fatalidades, enquanto imagens divulgadas por emissoras locais mostram a intensa fumaça e o trabalho dos bombeiros no local.
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Investigação em andamento
Durante coletiva de imprensa, o gerente da cidade de Statesville, Ron Smith, confirmou a ocorrência do acidente, mas afirmou que ainda é cedo para divulgar detalhes sobre as causas ou o número exato de mortos. Já o administrador do aeroporto, John Ferguson, informou que a FAA assumiu o controle da área e será responsável pela investigação.
Por conta do acidente, o aeroporto foi fechado por tempo indeterminado.
Ligação com ações humanitárias
Greg Biffle é piloto licenciado e ficou conhecido fora das pistas no ano passado ao utilizar suas habilidades aéreas para auxiliar comunidades isoladas da Carolina do Norte durante as enchentes provocadas pelo furacão Helene.
O Aeroporto Regional de Statesville atende voos corporativos, empresas de grande porte e diversas equipes da NASCAR, o que reforça a relevância do local na região.
As autoridades seguem apurando as circunstâncias da queda, e novas informações devem ser divulgadas nas próximas horas.
Editado por Luiz Octávio Lucas
Jornalista. MBA em Comunicação Empresarial, Marketing e Esportivo. Pós-graduado em Gestão do Esporte e Mídias Digitais. Apaixonado por contar histórias e conectar pessoas através do esporte. | @mathmiroli
